Legionella

Cosa sono le legionelle?

La legionella è un batterio dell'acqua. I batteri della legionella si trovano in caldo e stagnante L'acqua, per esempio nelle tubature dell'acqua calda, nei sistemi di condizionamento, nei bagni termali, nelle fontane, nelle docce, nelle aree termali o anche nelle cisterne dei gabinetti fornisce condizioni di vita ideali. La riproduzione massima avviene a 25°C - 30°C. In acqua fredda (<20°C), la legionella è in grado di sopravvivere ma non di riprodursi. Al di sopra di una temperatura di 60°C, la legionella muore in pochi minuti.

Cos'è la legionellosi?

I batteri della legionella si trovano ovunque nella nostra acqua potabile. Eppure la loro ingestione orale, per esempio quando si beve, è completamente innocua. La legionella diventa potenzialmente un pericolo quando viene inalata. Poi si diffondono nei polmoni e infettano i globuli bianchi. Il risultato è una grave infezione polmonare, che è fatale nel 15-20% di tutti i casi.

I gruppi a rischio sono gli adulti di età avanzata e le persone con malattie respiratorie o immunodeficienza, ma anche i fumatori.

Misure in caso di infestazione da legionella?

• Disinfezione chimica: aggiunta continua di cloro (≥10 mg/l) per 8 ore. -
• Disinfezione termica: Esposizione di ogni punto di prelievo ad almeno 70°C per almeno 3 minuti con l'uscita aperta.

Solo effetto a breve termine
Le condutture si contaminano di nuovo dopo solo 3 o 4 settimane. L'interno dei tubi è coperto da un biofilm: una matrice viscida in cui i batteri si insediano, si nutrono e si moltiplicano. Questo li protegge e aumenta la loro resistenza agli sbalzi di temperatura (disinfezione termica) e ai biocidi (disinfezione chimica). Durante queste misure, i batteri si abituano gradualmente a questo trattamento e costruiscono così la loro resistenza. Inoltre, c'è il rischio che gli aggregati di biofilm si dissolvano, si diffondano nell'impianto di acqua potabile e si avvicinino ai punti di prelievo e quindi all'utente finale.

Effetti disastrosi sulle installazioni di acqua potabile e sui tubi di scarico
Questi non sono necessariamente adatti a temperature superiori ai 60°C o a grandi quantità di cloro. Queste misure possono distruggere i sistemi di tubature o farli invecchiare prematuramente.

Aumento del rischio per gli utenti
Durante le misure c'è un alto rischio per gli utenti: - Ustioni di 3° grado in caso di disinfezione termica. - Avvelenamento dovuto al trattamento con cloro.

Misure delicate e costose
Le misure di cui sopra devono essere eseguite in tutti i punti dell'installazione dell'acqua potabile secondo le norme (depositi, sezioni di tubo inutilizzate, perdite di calore, ecc.) A tal fine, l'impianto deve essere fuori servizio e le misure devono essere eseguite da personale di manutenzione esperto.

Per evitare queste misure, è necessario agire a 4 livelli:

• Evitare sezioni di tubo inutilizzate e ristagni d'acqua.
• Manutenzione regolare per prevenire la corrosione e la calcificazione.
• Aumentare la temperatura dell'acqua nelle tubature per evitare la formazione di batteri.
• Mantenere la temperatura nell'impianto facendo circolare i tubi e la miscelazione il più vicino possibile al punto di prelievo.

A lungo termine, un controllo efficace può essere ottenuto solo attraverso sono possibili misure preventive continue.

• Riduzione del volume dell'acqua stagnante (per esempio anche nelle elettrovalvole)
• Uso di raccordi adeguati
• Misure per ridurre il biofilm

Fonte: Delabie 2017